Pantera Negra es el título ceremonial otorgado al jefe de la tribu Pantera de la avanzada nación africana de Wakanda. Además de gobernar el país, también es el jefe de sus diversas tribus (colectivamente denominadas Wakandas). El traje de Pantera es un símbolo de la oficina (jefe de estado) y se utiliza incluso durante misiones diplomáticas.

En un pasado distante, un meteorito hecho de vibranium (ficticio), que absorbe la vibración, se estrelló en Wakanda y fue desenterrado. Razonando que los extranjeros explotarían a Wakanda por este valioso recurso, el gobernante, el rey T’Chaka, al igual que su padre y otras panteras antes que él, ocultó su país del mundo exterior.